Relief, Alizés et Cyclones

Relief et Alizés

Les Alizés et le relief de la Réunion sont deux caractéristiques distinctes, jouant un rôle important dans la climatologie de cette île.

Les alizés sont des vents d’Est Sud-Est, issus de l’anticyclone des Mascareignes. Ils soufflent toute l’année. Selon que l’anticyclone s’éloigne ou se rapproche des côtes de la Réunion, ils influencent différemment le climat de cette île. Les alizés pendant leur trajet sur l’océan, se chargent en humidité puis, glissent sur la Réunion, drainant une masse nuageuse plus ou moins importante.

Le relief. D’une part, le Piton de la Fournaise, obstacle important, est à l’origine d’un changement de direction des Alizés et donc du phénomène d’accélération de ces vents. D’autre part, les hauts sommets retiennent sur la côte Est, les nuages amenés par ces alizés. Enfin, cette masse nuageuse atténue les effets du rayonnement solaire.

Conséquences : Alizés et reliefs sont à l’origine de variations de pluies et de températures, qui ont donné naissance à deux régions distinctes. L’est (la côte au vent, plus humide) et l’ouest(la côte sous le vent, plus sèche).

Les Cyclones

Les cyclones sont des systèmes dépressionnaires faits de vents violents et de fortes précipitations. Ils sont animés d’un mouvement de rotation (sens des aiguilles d’une montre). Ils prennent souvent naissance dans le canal du Mozambique ou dans la partie Orientale de l’Océan Indien. Les cyclones se déplacent selon une trajectoire aléatoire.

La courbe décrite a souvent l’aspect d’une parabole qui «tombe» , mais elle peut être aussi très fantaisiste (Hyacinthe 1980). Ils ne se ressemblent pas tous. Il existe des cyclones « secs » ou des cyclones accompagnés d’avalasses.

Autrefois plus meurtriers à cause de leur détection tardive, les cyclones sont aujourd’hui surveillés et mieux suivis.